Железы — специальные органы человека, вырабатывающие и выделяющие специфические вещества (секреты).
Железы внешней секреции (слюнные, потовые, молочные, печень) выделяют секреты в полость тела, различных органов или во внешнюю среду.
Железы внутренней секреции выделяют свои секреты (гормоны — биологически активные вещества, оказывающие целенаправленное влияние на другие органы) непосредственно в омывающую их кровь. Различают:
Гипофиз. Вырабатывает гормоны, влияющие на рост;
Эпифиз. Вырабатывает мелатонин, серотонин;
Паращитовидная железа. Регулирует уровень кальция в организме;
Щитовидная железа. Хранит йод;
Надпочечники. Регулируют обмен веществ.
Железы внутренней секреции составляют эндокринную систему — систему регуляции деятельности внутренних органов посредством гормонов.