- Классификация одноклеточных эукариот – спорный вопрос. Ранее гетеротрофные протисты относились к животным (подцарство Простейшие), автотрофные – к растениям (отделы водорослей подцарства Низшие растения). Затем в системе пяти царств Р. Уиттекера всех протистов объединили в отдельное царство Протисты.
- Выяснилось однако, что протисты очень разнородны. Сейчас биологи часто выделяют ещё одно царство Хромисты или даже несколько царств.
- Основные группы примитивных эукариот (помимо одноклеточных к ним добавляют некоторые схожие многоклеточные формы):
- амёбоподобные организмы;
- воротничковые жгутиконосцы;
- фораминиферы, солнечники, радиолярии;
- хромисты: бурые, диатомовые и некоторые другие водоросли, оомицеты, опалины, споровики, инфузории;
- экскаваты (в частности, эвгленовые, жгутиковые).
- Значение простейших:
- участвуют в круговороте веществ в природе;
- образуют осадочные горные породы;
- служат пищей некоторым животным;
- участвуют в очищении водоёмов;
- являются симбионтами животных и человека;
- вызывают заболевания животных и человека.