- Древняя Русь имела широкие внешнеполитические связи. По её территории проходили международные торговые пути. Русь поддерживала торговые и политические отношения с европейскими странами, странами Востока. Активная торговля с Хазарским каганатом, Волжской Булгарией, Персией через Волжский торговый путь.
- Византия оказывала сильное влияние на Русь. Князья совершали военные походы на Константинополь с целью получить добычу и заключить выгодные условия для торговли. В 907, 911 Олег заключил успешные торговые договоры. 941, 944 − неудачные походы Игоря, условия торговли были ужесточены. В 957 княгиня Ольга посетила Константинополь и приняла христианство.
- Святослав (прав. 964–972) осуществил множество военных походов.
- 964–966 – разгром Хазарского каганата. После его крушения степной фактор стал постоянной угрозой (печенеги, половцы, монголы).
- 966 − разгром Волжской Булгарии (г. Булгар).
- 967–969 – первый дунайский поход против Болгарского царства по просьбе Византии. Хотел перенести столицу на Дунай, но киевляне и Ольга воспротивились.
- 970–971 – второй дунайский поход. Византия недовольна усилением влияния русских, выступила против. Осада крепости Доростол истощила силы войска. Святослав заключил мир с Византией. По дороге домой был убит печенегами.