Апеннинский п-ов находится в Средиземном море западнее Греции. Вдоль всего полуострова – Апеннинские горы. На севере Альпы защищают полуостров от ветров. Климат тёплый, дождей выпадает больше, чем в Греции. Земли плодородные, много пастбищ.
В I тыс. до н. э. Апеннинский п-ов населяли разные племена: латины, самниты, галлы, этруски. На юге и по побережью располагались греческие колонии.
Этруски, по мнению учёных, пришли с территории Малой Азии. У них была своя письменность, которая пока не расшифрована. Этруски занимались земледелием, мореплаванием, торговлей. Ремесленники изготавливали изделия из керамики, бронзы, украшения. Этрусские племена создавали статуи, рельефы и фрески.
Этруски строили города-государства, в которых правили цари.
В VII–VI вв. до н. э. был создан союз 12 городов-государств этрусков. Этим союзом руководил совет лукумонов (совет знати). У них был сильный флот и армия. Они распространили своё влияние на большую часть Италии.
В VI в. до н. э. Рим попал под влияние этрусского союза. Три последних царя Рима были этрусками: Тарквиний Приск, Сервий Туллий, Тарквиний Гордый.
