Атомный (ядерный) реактор – устройство, предназначенное для организации управляемой цепной реакции деления. Ядерные реакторы используются на атомных электростанциях (АЭС), атомных подводных лодках и ледоколах.
Слияние (синтез) ядер возможно только при высоких температурах, поэтому такие реакции называются термоядерными. Они происходят в недрах звёзд.
Осуществление управляемой термоядерной реакции остаётся пока нерешённой проблемой, поэтому термоядерные реакторы – это будущее ядерной энергетики.