Вследствие неудачного наступления русской армии в июне 1917 и отставки министров-кадетов наступил Июльский кризис. 3–5 июля 1917 в Петрограде прошли демонстрации, перешедшие в антиправительственные выступления. Звучали призывы к свержению Временного правительства. Активизация деятельности большевиков. В ответ Временное правительство подавило демонстрации вооружённым путём, объявило большевиков вне закона. Жёсткие меры Правительства привели к снижению роли Петросовета, что означало прекращение режима двоевластия. Г. Е. Львов ушёл в отставку, главой правительства стал социалист А. Ф. Керенский.
Август 1917 – попытка Верховного главнокомандующего Л. Г. Корнилова захватить власть в Петрограде с помощью армии («корниловский мятеж»). Провалилась в результате энергичных действий Керенского и агитации большевиков в войсках. Итог: 1 сентября 1917 – провозглашение России республикой. Роспуск правительства и образование Директории (оперативный совет из пяти человек) с Керенским во главе.
Русская православная церковь в 1917 году приняла отречение Николая II. Синод сотрудничал с Временным правительством. В июле провозглашена свобода совести. Август 1917 – сентябрь 1918 – Поместный собор Русской православной церкви, первый с конца XVII века. Главный итог – восстановление патриаршества (Тихон).