- Политическая карта Америки формировалась в три этапа:
- доколумбовый – отдельные крупные индейские государства (инков, ацтеков, майя);
- колониальный (с кон. XV в.) – в северной части образовались колонии Англии, Франции, России (Аляска); в южной – Испании и Португалии. Лингвистический и культурный раздел: Англо-Америка и Латинская Америка;
- постколониальный период – формирование современных государств (1776 – США, в XIX в. – большинство крупных стран Латинской Америки). Ряд зависимых территорий до сих пор сохраняется в Карибском регионе.
- Большинство современных государств – республики; 9 стран являются монархиями в составе Содружества (Канада, Багамские о-ва, Ямайка и др.).
- Федерации: США, Канада, Мексика, Венесуэла, Бразилия, Аргентина, Сент-Китс и Невис.
- Деление на субрегионы носит исторический характер. Иногда отдельно выделяют Центральную Америку.