Средства массовой информации (СМИ) — общественный институт, который обеспечивает систематический сбор, оперативную передачу и массовое тиражирование информации.
Виды СМИ: радиовещание, телевидение, бумажные, интернет-издания.
Признаки СМИ: сбор, обработка и предоставление информации с помощью специальных технических средств; неограниченный круг потребителей; периодический либо постоянный характер работы и др.
Функции СМИ в политике: информационная, коммуникационная, осуществление общественного контроля, выражение общественных интересов, формирование общественного мнения и др.
Последствия появления СМИ в политике: прямое общение политических лидеров с населением; возможность участия человека в политике вне зависимости от местонахождения; возможность формирования общественного мнения и манипулирования массовым сознанием; возможность более полного контроля над властью со стороны общества.
В демократическом режиме СМИ играют важную роль, являются «четвёртой властью».
