Политика мирного сосуществования: перемирие в Корее, вывод войск из Австрии, признание ФРГ, ликвидация Коминформа, 1959 — визит Н. С. Хрущёва в США.
Разоружение: односторонне сокращение армии и флота, ликвидация военных баз в Китае и Финляндии, 1963 — договор о запрещении испытаний ядерного оружия в трёх средах.
Провал политики мирного сосуществования:1956 — Суэцкий кризис; 1957 — доктрина Эйзенхауэра; 1960—1961 — второй Берлинский кризис, строительство Берлинской стены.
1962 — Карибский кризис. Мир на грани ядерной войны. Личные переговоры Н. Хрущёва и Дж. Кеннеди.
Итог: продолжение холодной войны с периодическими обострениями, стратегия ядерного сдерживания.
Отношения со странами социалистического лагеря:
1953 — волнения в ГДР против коллективизации и индустриализации.
1955 — нормализация отношений с Югославией; создание организации Варшавского договора.
1956 — ХХ съезд КПСС. Доклад «О культе личности и его последствиях». Раскол социалистического лагеря: восстания в Польше и Венгрии, кризис в отношениях с Китаем и Албанией.
Итог: падение авторитета СССР среди стран социалистического лагеря, поддержание влияния военной силой.
Отношения с развивающимися странами:
Активизация СССР в связи с распадом мировой колониальной системы: визиты Хрущёва в Индию, Бирму, Афганистан, Египет. 1957 — всемирный фестиваль молодёжи и студентов в Москве. 1960 — университет Дружбы народов в Москве им. Патриса Лумумбы.
1956 — Суэцкий кризис. СССР поддержал национализацию Суэцкого канала правительством Г. Насера.