- Рабочее тело теплового двигателя, получая от нагревателя количество теплоты Q1 и отдавая количество теплоты |Q2| холодильнику, совершает работу:
A = Q1 – |Q2|.
- Отношение совершённой полезной работы двигателя к энергии, полученной от нагревателя, называют коэффициентом полезного действия (КПД) теплового двигателя:
- КПД теплового двигателя всегда меньше 100 %.
- КПД первых паровых машин составлял около 1 %, а КПД современных двигателей внутреннего сгорания достигает 35–40 %.