- Восточный вопрос − комплекс противоречий, связанных с судьбой Османской империи и борьбой за проливы Босфор и Дарданеллы.
- Цели внешней политики России на юге и востоке:
- выход к Чёрному морю;
- включение в сельское хозяйство степей;
- «греческий проект» (возрождение Византии, буферная Дакия).
- 1768−1774 − русско-турецкая война:
- 1769 − победы России на Кавказе, Балканах, Северном Причерноморье;
- 1770 − победа П. Румянцева у р. Ларги;
- 1770 − Чесменское морское сражение (А. Орлов, Г. Спиридов, С. Грейг). Уничтожение турецкого флота;
- 1774 − Кючук-Кайнарджийский мир. Россия получает выход в Чёрное море, земли между Бугом и Днестром, Крымское ханство − автономию;
- 1783 − присоединение Крыма к Российской империи.
- 1783 − Георгиевский трактат, Грузия − протекторат России.
- 1787−1791 − русско-турецкая война:
- взятие крепостей Кинбурн (1787), Очаков (1788), Измаил (1790);
- 1789 − победы русских при Фокшанах и на р. Рымник (А. Суворов);
- 1790 − разгром турок при Тендре и Калиакрии (Ф. Ушаков);
- 1791 − Ясский мир. Подтверждение территориальных приобретений.