Конец II – начало I вв. до н. э. – кризис Римской республики. Причины: разорение мелких земледельцев, расслоение общества, серия внешних конфликтов (Югуртова война с Нумидией, Союзническая война с латинами, Митридатова война с Понтийским царством).
Военные конфликты и внутренняя нестабильность способствовали выдвижению сильных личностей и сосредоточению власти в их руках.
Гай Марий – полководец и государственный деятель. 107 до н. э. – военная реформа Гая Мария. Привлечение пролетариев (бедняков) в армию. Повышение роли армии в обществе и личного влияния полководца в армии.
Луций Корнеллий Сулла – консул и военачальник, противник Гая Мария. 88–82 до н. э. – гражданская война между сторонниками Мария и Суллы.
82–79 до н. э. – диктатура Суллы. Объявил себя пожизненным диктатором. Противники были истреблены (политика проскрипций – списков людей, которых нужно было убить). Реформы Суллы: увеличил состав Сената, ограничил власть народных трибунов, обеспечил ветеранов войн землёй.
В 79 г. до н. э. Сулла добровольно снял с себя полномочия диктатора и не вмешивался в политику. Но институты общественного управления были подорваны, основой государственной власти становятся не законы, а военная сила.
