Портрет великой княгини Екатерины Алексеевны (1745)
- Немецкая принцесса София Фредерика Августа Ангальт-Цербстская родилась в 1729. В крещении получила имя Екатерина Алексеевна.
- В 1745 вступила в брак с наследником престола (Пётр III). В 1754 родился сын Павел (Павел I). Семейные отношения не сложились.
- В результате дворцового переворота Екатерина стала императрицей. Правила в 1762–1796. Фактически не имела прав на престол, но после достижения сыном совершеннолетия не отдала ему престол.
- Екатерина выучила русский язык и приняла православную веру. Обладала гибким умом, терпением и честолюбием. Привлекала на службу способных людей.
- Мировоззрение Екатерины формировалось под влиянием идей просвещения, общалась с Монтескье, Дидро, Вольтером.
- Екатерина II была одной из самых образованных женщин эпохи: участвовала в законотворческих процессах, написала мемуары и труды по истории России, коллекционировала произведения искусства (Эрмитаж), была редактором журнала «Всякая всячина». Заложила основы благотворительности.
- Личные стремления Екатерины II были созвучны потребностям русского общества второй половины XVIII века, что обеспечило эффективность её правления.